锂电池正极材料市场空间广阔

      在家电产业和信息产业快速发展的带动下，我国已成为世界第二大锂电池生产国。专家预测，锂电池正极材料在我国蕴藏巨大的市场潜力。锂电池是第三代二次可充电绿色环保电池，广泛应用于小型便携式电器电源，如移动电话、笔记本电脑、照相机以及电动自行车、摩托车的电源。
      锂电池由正极、负极和电解液三部分组成。正极材料是直接影响锂电池整体性能的核心因素，主要包括钴酸锂、锰酸锂、镍酸锂等。专家预计，钴酸锂将是未来5年锂电池最主要、使用最广泛的正极材料。据专家介绍，以锰酸锂和镍酸锂为原料生产正极材料目前基本还处于实验阶段，而钴酸锂性能最为稳定。我国锂电池产业发展初期均使用国外进口钴酸锂作正极材料，1998年开始走上国产化道路。近年来，我国正逐步发展成为新兴的正极材料生产大国，月产量300吨，产品品质基本达到国际水平。但这与国内月消耗量400吨相比，仍存在很大缺口。
      目前，世界锂电池材料总产量为8000吨左右，基本上是钴酸锂材料，以日本产量最大，三洋锂电池材料、索尼锂电池材料占据了全球一半以上，主要面向欧美和中国等国家和地区，垄断了高端产品材料市场。专家指出，随着锂电池消费需求的快速增长，我国正极材料市场正呈现出巨大的市场发展前景。预计2005年，我国钴酸锂产量将达到5000吨。目前，越来越多的世界著名电池公司和用电器具制造商已将生产订单转向我国电池企业。国内锂电池正极材料钴酸锂的生产已进入市场激烈竞争期。
      国内现有钴酸锂生产企业大小约二三十家，可分为三类：第一类企业只生产钴酸锂的前驱体四氧化三钴和碳酸钴，这类企业大多数规模小，不同企业的产品质量相差大。企业只有同时具有质量和规模优势，才能占据明显的市场竞争优势；第二类企业直接生产正极材料钴酸锂，这类企业占多数，相互之间产品质量差异不大，需以规模和更优的质量取胜；第三类企业则以生产终极产品三洋18650电池为主，也有企业为降低生产成本建立了从正极材料到锂电池成品“一条龙”产品生产线。
      专家认为，如果企业结合终极产品电池的生产同时生产正极材料钴酸锂，将对仅生产正极材料的企业产生较大冲击。由于国内正极材料生产的国产化时间短，仍有相当的革新潜力以使电池性能进一步提高。此外，目前国内生产钴酸锂所需钴材料的企业较少，具有规模的钴生产企业现只有5 家，其中生产四氧化三钴的企业仅有3家。一些企业的钴材料质量不太高，不能完全满足国内锂电池正极材料的生产需要。国内质量好的四氧化三钴产品目前非常紧俏，因此，提高钴材料生产也是三洋电池正极材料产业发展的重要环节。