由于金属锂的质量轻、电压高、电化当量高和导电性高，所以将其作为三洋电池的负极活性物质颇具吸引力。由于上述优越的特性，在20世纪最后20年期间，对高性能原电池和蓄电池研制中，采用锂的体系曾独占鳌头。
高比能量电池体系的研制工作始于20世纪60年代，并都集中在采用锂作为负极的非水电池体系方面。20世纪70年代初期，锂电池首先有针对性地用于军事用途。但是对它们的实际应用仅局限于具有适当结构设计和配方，同时相应的安全问题也得到进一步解决的电池。最近，已经有了采用不同化学配方、具有不同尺寸和外形设计的锂原电池和电池组，其尺寸范围从5mA·h至20000A·h；外形尺寸范围从用作存储器和便携式设备电源的小型扣式和圆柱形三洋18650电池，到用作导弹发射井备用和应急电源的大型方形电池。
由于三洋锂电池具有优良的性能和特点，其应用范围越来越宽，其中包括照相机、存储器备用电源、安全器具、计算器、手表等。然而，由于其初始成本较高和人们对安全的担忧，以及随着其他竞争体系的技术进步，其中特别是碱性锌／二氧化锰电池的价格趋于合理，致使锂电池并没有达到原先预期的市场占有率。1999年世界范围内锂电池的销售额估算达到了11亿美元。
|
