交流电力推进系统和直流电力推进系统

      电力推进系统指的是由电源向电动机供电，完成推进功能的系统。电力推进系统应包括电源、控制装置和电动机三个主要部分。    由交流电网向交流电机供电完成推进功能，这样的系统是交流电力推进系统，像电动机车、城市中的无轨电车均采用交流电力推进系统；由直流电源(蓄电池或燃料电池等)向直流电机供电完成推进功能，这样的系统就是直流电力推进系统。由于交流电网提供的电力是“无限的”，因而采用交流电力推进系统的车辆行程可以是“无限的”。但蓄电池的贮能是有限的，因而每次充足电后车辆行程也就受到了蓄电池容量的限制，燃料电池提供的电力会受到其所带的燃料和氧化剂(使用空气中的氧除外)量的限制，因而燃料电池电动车的行程也是有限的。
      电力推进系统的主要特点:
      1．效率高，电动机的效率一般可达到75％～90％，它比热机的效率要高得多，斯特林发动机的效率也只有30％左右，一般的热机其能量转换率更低，因而在市区内行驶，电动汽车的能量效率要比普通汽油机汽车高40％左右。
      2．无污染，零排放汽车产业的发展对人类的生存环境污染很大，尤其是大城市，各种机动车辆排出的废气，严重危害了人类的健康，工业发达国家的这种危害尤为严重。电力推进系统工作的结果，不会排出任何物质，即零排放，因而用电动车逐步取代汽油车是当今世界各国的努力方向，据2007年5月29日的《读卖新闻》报导，日本将在2030年普及电动车，日产汽车和松下电池等宣布了开展合作的意向。
      3．灵活方便控制工作状态只要驾驶人员给出电信号指令，就可以立即改变系统的输出功率，控制系统的工作状态，不受距离限制，又没有中间传动装置，即电力推进系统的应答性很好。
      4．系统工作状态不会受到外界环境的影响使用热机作动力源，必须有氧化剂(或空气)才能保证系统正常工作，因而用作水下推进动力源就不能使用热机，例如潜艇必须使用镍氢电池或者锂离子电池。
      5．总体重量不变系统工作过程中其总重量是不变的，这一特点对水下工作的潜艇和鱼雷非常重要，它不会影响到潜艇和鱼雷总体的沉浮。
      6．无噪声由于没有机械传动装置，电力推进系统工作过程中不会产生噪声，特别适合于城市中的电动车辆，以及一些特殊用途的装备。
      7．安全性好不论在陆地上还是在水下，推进动力系统的安全性是其能否被采用的关键因素。有些进口锂电池的能量密度虽然很高，但却因安全性不合格，最后被迫淘汰。